La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado un estado de emergencia global en lo que respecta a la mortalidad materna, pues actualmente, son más las mujeres que mueren dando a luz que aquellas que mueren en un conflicto armado. La alarmante cifra revela que cada minuto se presenta la muerte de una mujer pariendo.

Cifras impresionantes:

- En América Latina ocurren unos 15,000 fallecimientos cada año. La mortalidad materna está concentrada en las áreas más marginadas que no cuentan con acceso a servicios de salud o seguridad social.

- 15% de las mujeres que dan a luz en América Latina, sufren una complicación grave durante el parto.


Según informó la OMS durante una conferencia global sobre mortalidad materna celebrada en Etiopía, Addis Abeba, el 90% de estos fallecimientos ocurren en países en vías de desarrollo, en donde la mayoría de las mujeres deben dar a luz o seguir un embarazo sin atención médica calificada.

En muchos casos, una cesárea -procedimiento común en los países desarrollados- sería suficiente para salvar la vida de una madre y su bebé.

"La mortalidad materna es un problema muy grave", dijo a la BBC el doctor Yves Bergevin, coordinador de Salud Materna del Fondo de Naciones Unidas para la Población (UNFPA). "Más de 500,000 mujeres mueren cada año en el mundo por complicaciones durante el parto o el embarazo y unos dos millones de niños fallecen por causas relacionadas con el embarazo o durante las 24 horas posteriores a su nacimiento".

Cada año se registran alrededor de 2.5 millones de muertes por causa de embarazos o partos, lo cual representa una cifra mayor que las muertes causadas por SIDA, malaria o tuberculosis.

Aunque la mayoría de estas muertes ocurren en los países en desarrollo, los expertos afirman que el problema no está sólo ligado a la pobreza. Según el doctor Yves Bergevin, hay una falta de voluntad política en todo el mundo para proteger la vida de las mujeres.

"Si la salud materna fuera un problema de los hombres, tendríamos un Ministerio de la Mortalidad Materna en los países para resolver vigorosamente esta situación", dice el funcionario. "Así que el género es una de las principales causas de este problema", agrega. "En primer lugar, está el bajo acceso de las mujeres a la educación. Si las mujeres tuvieran más educación e información, tendrían más poder para buscar y recibir mejores cuidados de salud".

Otros problemas que destacan los expertos, son las niñas que se ven obligadas a casarse y embarazarse siendo muy jóvenes. También, la mutilación genital femenina practicada en algunas regiones del mundo, produce lesiones que pueden llegar a provocar problemas graves y complicaciones durante el parto.