El consumo de tabaco durante la adolescencia puede hacer perder hasta 14 años de vida, e incluso dos de cada cuatro fumadores llegan a morir por enfermedades asociadas al tabaquismo, según publicó el sitio web español 20 minutos.

Según la American Cancer Society (ACS), el número de jóvenes estadounidenses que fuman ha estado disminuyendo desde finales de la década de 1990, pero aun así, las tasas de tabaquismo entre adolescentes siguen siendo más altas en comparación con los adultos.

Las cifras son realmente alarmantes, y es que cada día, más de 3,500 adolescentes menores de 18 años prueban su primer cigarrillo, y otros 1,100 se convierten en fumadores habituales. De éstos, alrededor de un tercio morirá prematuramente de una enfermedad relacionada con el hábito de fumar, según indica la ACS.

Algunos de los problemas de salud en niños y adolescentes causados por fumar cigarrillos incluyen:

Tos
Respiración entrecortada
Dolores de cabeza más frecuentes
Enfermedades respiratorias
Síntomas de resfriado y gripe más graves
Deterioro de la condición física
Deficiencia de la función y del crecimiento pulmonar
Empeoramiento del estado general de salud
Adicción a la nicotina

A medida que envejecen, los adolescentes que continúan fumando pueden esperar problemas como:

Enfermedad cardiaca y derrame cerebral a temprana edad
Enfermedades de las encías y pérdida de dientes
Enfermedades pulmonares crónicas, tales como enfisema y bronquitis
Pérdida de la audición
Problemas con la visión, como degeneración macular

Investigaciones han mostrado que los adolescentes que consumen tabaco son más propensos a consumir alcohol y drogas ilegales que los que no consumen tabaco. También, los fumadores suelen estar involucrados más en peleas, portar armas, intentar el suicidio, padecer problemas de tipo emocional, como la depresión, y a tener conductas sexuales de alto riesgo.

Fuente: American Cancer Society

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