El desarrollo precoz de las niñas de Estados Unidos está originando que alcancen la pubertad a edades más tempranas, según un nuevo estudio realizado por investigadores del Hospital Pediátrico de Cincinnati.

La pubertad es el proceso de cambios físicos en el cual un niño se convierte en adolescente, capaz de reproducirse sexualmente. Por lo general, la pubertad comienza entre los ocho y los trece años de edad en las niñas, pero según el estudio publicado en la revista Pediatrics, esta etapa puede adelantarse por culpa de la obesidad.

Según explican los expertos, las personas con sobrepeso poseen niveles más altos de una hormona que está asociada con el desarrollo, aunque el adelantamiento de la pubertad también podría ser una cuestión asociada a los nutrientes que las niñas reciben en su dieta.

El equipo del doctor Frank Biro, encargado de esta investigación, examinó a unas 1,200 niñas de 7 y 8 años de edad utilizando una escala estandarizada para medir el desarrollo mamario, y así, determinar qué niñas habían comenzado la pubertad.

Comparados con los resultados de 1997 sobre chicas de todo Estados Unidos, las niñas (en especial las blancas) estaban más desarrolladas a una edad más temprana. Hubo también gran diferencia entre las etnias, como ya habían detectado estudios previos.

¿Pero qué consecuencias puede tener esta pubertad precoz en las niñas? Según Biro, otros estudios han demostrado que las mujeres que alcanzan la pubertad en edades más tempranas son más propensas a desarrollar depresión y suelen empezar a tener relaciones sexuales antes. Además, las mujeres que pasan más tiempo de la vida con el período menstrual tienen más riesgo de desarrollar cáncer de mama.

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