Los cólicos de los bebés suelen estresar a los padres porque estos no encuentran la manera de tranquilizar a sus hijos, pero según una nueva investigación, una dosis diaria de una bacteria "buena" podría ayudar a los pequeños a llorar menos.

Al inicio del estudio, todos lo bebé con cólicos lloraban entre 5 y 6 horas por día, pero luego de 3 semanas bajo tratamiento con bacterias probióticas, un grupo de estos nenes lloró alrededor de media hora por día, lo que sin duda fue un alivio tanto para las mamás y los papás de los pequeñitos como para los investigadores del Hospital de Niños Regina Margherita, en Italia.

Cuando el llanto de un pequeño dura más de tres horas al día, se inicia cerca del mismo horario a diario, y no es causado por ningún problema médico (como una hernia o una infección), podemos decir que presenta un cólico. Este fenómeno se presenta en casi todos los bebés y lo único que lo diferencia es el grado de intensidad.

En el estudio publicado en la revista médica Pediatrics y financiado por BioGaia AB, de Estocolmo, una empresa que produce gotas con probióticos para bebés, entre otros productos con la bacteria L. reuteri, el equipo comparó esa "bacteria buena" con placebo.

Los padres les administraron a sus hijos 5 gotas del probiótico activo (L. reuteri) o un placebo (sin la bacteria) una vez por día, media hora antes de la alimentación matutina.

El único alimento que recibieron los bebés estudiados fue leche materna, y las madres lactantes no bebieron leche de vaca durante las 3 semanas que duró el estudio.

Al inicio del estudio, los 25 bebés del grupo tratado con probiótico lloraban unos 370 minutos por día, comparado con 300 minutos en el grupo de 21 bebés tratados con placebo. Para cuando llegó el día 21 de la investigación, los bebés tratados con probiótico lloraban unos 35 minutos por día, comparado con 90 minutos en el grupo control.

Luego de los primeros siete días del estudio, 20 bebés tratados con probiótico ya habían respondido al tratamiento, es decir, lloraban por lo menos un 50% menos que al principio.

Los autores de la investigación señalan que el probiótico podría mejorar la función intestinal y calmar la actividad nerviosa de los intestinos de los bebés. Además, afirmaron que la reducción del llanto en el grupo control podría tener una relación directa con la ausencia de leche vacuna en la dieta materna, o también al crecimiento natural de los bebés (superación de la etapa de cólicos).

¿Cómo detectar un cólico?

El cólico frecuentemente se inicia a la misma hora cada día y para la mayoría de los bebés, el llanto más intenso aparece en las noches.

El ataque inicia generalmente de una manera repentina. Las piernas se doblan sobre el abdomen, el vientre se distiende y las manos se cierran en puños. El episodio puede durar de varios minutos a horas y generalmente termina cuando el bebé cae exhausto o cuando defeca o pasa el gas.

A pesar del dolor abdominal obvio, los bebés que sufren de cólico comen y suben de peso normalmente.

El cólico usualmente se diagnostica sobre la base de la descripción que da el padre del llanto, así que no dudes en consultar al pediatra para asegurarte de que tu bebé tiene cólico y no otra afección.

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