Por Almudena Oliva

La mayoría de los bebés nacen con un potencial cerebral ilimitado, pero para obtener el máximo desarrollo es necesaria la estimulación, y que mejor manera de hacerlo que a través del juego, el cual, con el paso del tiempo, se convierte en un compañero inseparable que no solamente sirve como un elemento distractor, sino también como un gran aliado para su aprendizaje.

La presencia de los juguetes en la vida de un niño es tan trascendental que incluso desde antes de que nazca, los padres se ocupan de adquirirlos entre los accesorios de primera necesidad, lo cual ha llevado a que el mercado se vea saturado de una gran variedad, algunos de ellos muy útiles para impulsar el desarrollo de los niños.

La importancia del juego

Aunque tu hijo continuará su aprendizaje a lo largo de su vida, serán los primeros años en los que hacerlo le resulte más sencillo, ¿has escuchado a las educadoras decir que cuando los niños son muy pequeños, su cerebro es como una esponjita? Y esto es una realidad, efectivamente, son capaces de absorber todos los conocimientos que pongas a su alcance, porque además de que están más dispuestos a asimilar cosas, la manera en que se les enseña está muy cargada de afecto y se basa principalmente en el juego y en elementos que resultan divertidos y estimulantes para él.

Hoy en día uno de cada cinco niños escolares es hispano, y se calcula que en la próxima década los hispanos representarán el 95% del crecimiento de la población adolescente en los Estados Unidos. Muchos de estos niños se encuentran en un riesgo especial de tener un rendimiento académico inferior, repetir el año escolar y abandonar la escuela. Por eso, las familias hispanas necesitan tener acceso a la información sobre discapacidades de aprendizaje (DA o LD, por sus siglas inglés -learning disabilities) y a otros recursos para ayudar a que sus hijos reciban los servicios y el apoyo que necesitan para tener éxito en la escuela y más adelante.

Las discapacidades de aprendizaje afectan la capacidad del cerebro para recibir, procesar, almacenar, responder y comunicar información. Las personas con discapacidades de aprendizaje tienen una inteligencia promedio o superior al promedio, sin embargo, pueden tener dificultades para mantenerse a la par de personas de la misma edad en la adquisición de las destrezas académicas básicas y en el funcionamiento diario.

Para ayudar a los padres de niños con DA, se está lanzando una iniciativa en español para incrementar la detección temprana y la intervención en estos casos, algo que puede ser crucial para el éxito educativo.

Sobresalen por su inteligencia desde pequeños, su curiosidad no tiene límites y buscan aclarar todas sus dudas. Los calificativos con los que se les conoce son niño genio, índigo o superdotados, lo que los hace ser diferentes y muchas veces incomprendidos.

Cuando uno trata con este tipo de niños, su manera de hablar, el dominio de lenguaje y su comportamiento general nos hace olvidar que estamos ante un pequeño y pareciera que tratamos con un adulto.

Para muchas familias el mes de junio representa el fin del ocupado año escolar y el inicio de días de sol y tiempo libre. Tanto los niños como los padres ambicionan este momento para despejarse, vacacionar o simplemente descansar de la ajetreada época escolar.

Sin embargo, cada vez hay más evidencia que apunta a que es importante mantener el cerebro de los niños involucrados en actividades de aprendizaje aún durante este tiempo. Es sabido que al regresar a la escuela luego de las vacaciones y ser examinados, muchos niños olvidan algunas de sus habilidades aprendidas el pasado semestre en áreas tan importantes como las matemáticas y la comprensión de lectura.

Investigadores de la Universidad de Virginia encontraron que los niños muy pequeños son extraordinariamente confiados sobre lo que los adultos les dicen, incluso si hay evidencia repetitiva de lo contrario.

Los chicos confían más en la información que se les dice que en la información transmitida sin palabras.

Con el regreso a clases vuelven esas largas tardes donde se entabla una lucha para que los niños hagan la tarea. Es importante estar cerca de ellos y apoyarlos en sus labores escolares, aunque muchos padres terminan por hacerles el trabajo a los chicos.

Es importante ayudar a los hijos con las labores, pero una cosa es ayudar y otra muy diferente hacerles la tarea completa.
Cuando al hijo se le pide que haga un trabajo, una investigación o una maqueta ¿para quién es el reto para él, para los dos o para ti?

Nadie olvida el día en que pudo encontrar el equilibrio al momento de pedalear una bicicleta. Ese día de la infancia, en la mayoría de los casos, sigue vivo en la memoria, así como aquella clásica frase aplicada para aquellos adultos que se montan de nuevo en una bici tras varios años sin hacerlo: "Lo que bien se aprende no se olvida".

Por lo general es el padre quien se ocupa de enseñar a sus hijos, otras veces el abuelo o los hermanos, lo cierto es que los primeros pasos son fundamentales para perderle el miedo y subirse sobre un cuadro y dos ruedas.

Para ello, es fundamental que la bicicleta sea la adecuada. Porque si no, el desafío se convertirá en algo prácticamente imposible de lograr.