Muchos padres tienen por costumbre llamar a sus hijos con nombres y adjetivos despreciativos cuando los regañan, y hasta en broma. En todas las culturas, idiomas, clases sociales y niveles educativos, escuchamos a padres y madres llamar a su hijo: "bruto", "tarado", "anormal", "animal", "vago", "lento", "morón", "seco" y otros epítetos desagradables. Incluso hablan de ellos a otras personas utilizando los mismos adjetivos. Pareciera que les ponen etiquetas.

Todos los padres lo saben, es una edad difícil en la que se puede perder la paciencia con facilidad. Los niños suelen hacer rabietas a esta edad, y son más vehementes a la hora de pedir o querer algo, de alguna manera su personalidad se está evidenciando y es un bien momento para comenzar con algunos básicos del comportamiento.

Lo único que tienen que entender es que todos, incluyéndole a él, nos tenemos que comportar de cierta manera para poder convivir con los demás. Por supuesto, esto no se les puede explicar de ese modo, pero es una edad en la que comienzan a entender el porqué de los límites.

Puede sonar extraño, pero de alguna manera les estamos confiando lo más preciado que tenemos y, aun así, no podemos dejarles la responsabilidad entera. El contar con ayuda para la crianza de los hijos no es desentenderse del asunto, esto requiere una charla entre los padres para acordar cómo manejaran este tema.

Los adultos son como un diamante, cada uno único, con sus defectos y virtudes. Ese resultado es producto de una vida de experiencias y aprendizaje. Formados por valores, creencias, educación académica y el entorno social en el que crecemos. Las influencias externas pueden ser muchas, pero recae mayormente en la educación del hogar gran parte de esta formación. Es por eso que los límites deben ser una prioridad para cada padre. No basta con proveerle lo que necesita, además de amor, los hijos requieren ser disciplinados.

Les enseñamos a que se cepillen el cabello, que laven sus dientes que se duchen diariamente con el fin de que sean aseados, preocupados por su bienestar. Les pedimos que recojan sus juguetes luego de jugar para que aprendan a ser organizados, responsables y valorar sus pertenencias.

Ese punto medio entre poner demasiados límites y ser demasiado permisivos es muy fina y lamentablemente ningún niño viene con un manual de instrucciones. Es entonces donde pecamos de ser demasiado estrictos al punto de no dejarlos mover y el otro extremo en el cual les dejamos hacer casi lo que les de la gana. El sentido común debe ser nuestro mejor aliado.

"¿Cuál es tu hijo?", me preguntó un señor mientras esperaba por el final de la lección de tenis.

"El hijo de mi esposo es el de azul".

"¿Eres la madrastra?".

"Sí", dije con una sonrisa.

"No puede ser fácil, ¿verdad? Yo tuve una madrastra y padrastro. Mi padrastro murió hace nueve años y eran un gran tipo. Mi madrastra vive todavía, pero no la soporto".

Gracias, señor desconocido por hacer esa observación frente al nene mayor justo cuando lo regañé porque olvidó un libro que necesitaba para estudiar, muchas gracias.

La verdad que no pude decir mucho más. No pude evitar pensar que los nenes de mi esposo deben pensar igual. Al menos por ratos. Por lo que puedo notar, el padrastro es tremendo tipo, un alcahuete con el que juegan video juegos, miran videos online y les permite quedarse despiertos hasta tarde, entre otras cosas. Mientras que la madrastra de ellos es una insoportable que les prohíbe encender la TV hasta que las tareas estén completadas, incluye algo verde en cada comida y les ordena a recoger el cuarto.

Todos los niños necesitan ser disciplinados y son muchas las veces en las que aquellos que son padres desearían tener un manual de instrucciones, lamentablemente no es así. A la hora de educar, en ocasiones, se nos va la mano y en otras somos demasiado permisivos, ¿cómo entonces encontramos ese punto medio?

En muchas ocasiones las relaciones entre la pareja, el estrés del trabajo, situaciones familiares inciden en que un padre o madre descargue ese coraje en su vástago. Expertos recomiendan que cuando un padre o madre se sienta estresado busquen un familiar o amigo de la familia que cuide de los niños mientras ellos se relajan. Cuidar de niños en edad preescolar, sea uno o más, puede ser agotador y estresante. Aún así la disciplina es parte esencial del diario vivir y sin disciplina la situación se tornará peor en un futuro.

Un niño bien disciplinado tiene garantizado el éxito en su futuro, pero ese éxito podría verse tronchado si los castigos son demasiado severos. Los niños son como granos de arena en el mar, todos diferentes.

'NO' se convierte en la palabra favorita tanto de padres como de hijos. Los primeros prohiben y los segundos se niegan, así que al final se convierte en una guerra para ver cuál es el definitivo.

Lo mejor es no emplear tanto la palabrita y ejercer más autoridad sobre el crío, pero eso es lo verdaderamente difícil y cuando nos damos cuenta ya sucumbimos a los caprichos y deseos de nuestros hijos.

Por ello es necesario tener nosotros mismos algo de disciplina. Estas son algunas sugerencias para mantener el control.

Regla 1: Nunca digas un 'no' y luego cedas.

Aunque te cueste y sientas que estás siendo injusta (o) no te permitas claudicar, pues esas señales erráticas son las que descontrolan más a los niños. Luego pensarán que cada vez que se les dice NO, es para negociar o al menos, para que él monte un berrinche y luego consiga lo que quiere. Manténte firme.