"¿Cuál es tu hijo?", me preguntó un señor mientras esperaba por el final de la lección de tenis.

"El hijo de mi esposo es el de azul".

"¿Eres la madrastra?".

"Sí", dije con una sonrisa.

"No puede ser fácil, ¿verdad? Yo tuve una madrastra y padrastro. Mi padrastro murió hace nueve años y eran un gran tipo. Mi madrastra vive todavía, pero no la soporto".

Gracias, señor desconocido por hacer esa observación frente al nene mayor justo cuando lo regañé porque olvidó un libro que necesitaba para estudiar, muchas gracias.

La verdad que no pude decir mucho más. No pude evitar pensar que los nenes de mi esposo deben pensar igual. Al menos por ratos. Por lo que puedo notar, el padrastro es tremendo tipo, un alcahuete con el que juegan video juegos, miran videos online y les permite quedarse despiertos hasta tarde, entre otras cosas. Mientras que la madrastra de ellos es una insoportable que les prohíbe encender la TV hasta que las tareas estén completadas, incluye algo verde en cada comida y les ordena a recoger el cuarto.

Hasta que no tuve mi propia familia no comprendía por qué a tanta gente las fiestas le provocan estrés. Siempre vi la navidad como una época festiva y alegre. Como había explicado antes, las familias mixtas se las ven más duro durante las festividades porque los pobres niños son como muñecos de goma que se halan de todos lados. Nosotros queremos estar con ellos, su mamá quiere estar con ellos, los abuelos de ambas partes también.

La madre de los niños nos provocó momentos de ansiedad cuando no se decidía si vería al chiquito que cumple años durante esos días. Y, por supuesto, no se decidió hasta el último minuto aguantando nuestros planes. Mi esposo no le hace caso porque ella es bastante predecible (sabíamos lo que pasaría al final), pero yo soy una preocupona y, mientras mi marido dormía a pata suelta, yo me amargaba pensando si al día siguiente cambiaba de nuevo de parecer.

Las familias mixtas enfrentamos mayores retos en la época navideña. ¿Quién se queda con quién y por cuánto tiempo? El acuerdo nuestro se afecta porque uno de los niños cumple muy cercano a la navidad y no es tan blanco y negro como unos días aquí y otros allá, porque ambos padres tienen derecho a ver al susodicho niño en su día. Muchas veces no sabemos qué va a pasar hasta pocos días antes.

Esta es la razón principal porque la que hace mucho no paso una Navidad en mi país de origen con mi familia... (cuando una hace su familia, ¿cómo se le llama a la familia original?) En pocas palabras, hace mucho que no la paso con mis padres. Mi relación con ellos me permite sentir la navidad aunque estemos juntos en abril u octubre, pero este año siento una nostalgia como pocas.

Como mis padres trabajan no pueden venir a vernos. Y los niños son de mi esposo, entonces corresponde ir con sus padres, los abuelos de derecho. Es algo que acepté y que no pongo en discusión, pero por algún motivo este año se me ha hecho más duro.

El primer árbol navideño fue adornado con arreglos comprados a última hora y a la carrera. Entre que el nuevo papá soltero no era el mejor organizador, sumado a la novia hasta entonces perenne soltera que nunca había puesto más que unas luces y guirnaldas en su apartamento, éramos como unas gallinas sin cabeza en plena época navideña.

Compramos el árbol más pequeño para que no se notara lo vacío y falto de adornos. Cuatro años después, mi familia tiene su propia tradición navideña con subir el arbolito el fin de semana de Acción de Gracias. Hemos acumulado una buena cantidad de adornos, gracias a mi santa madre que los confecciona para nosotros, y mi esposo guarda algunos viejos de cuando era niño.<

"Zoila, ese bikini es bien chiquito", fueron las palabras que me paralizaron.

En mi defensa: Salía corriendo de la alberca detrás de una pelota con la que estábamos jugando una tarde. El bikini estaba un poco falto de tela, pero creo que mis movimientos lo hicieron más chico (se me enganchó en una nalga).

Esto sucedió hace dos años. Era una trusa vieja (de mi tiempo pre-madrastra) que usé porque las demás estaban en el cesto después de un fin de semana de actividad acuática. Yo sé que el nene no pretendía ofenderme ni mucho menos avergonzarme, para él fue una observación en la que seguramente no volvió a pensar, pero fue un recordatorio que ellos siempre están atentos.

Mi estilo no es atrevido, nunca lo fue, pero este incidente fue un verdadero abrir de ojos. No me refiero solamente a llevar trusas más apropiadas frente a ellos, sino a mi conducta, las palabras que salen de mi boca y mis reacciones ante diversas situaciones.

Las más recientes entregas de La Madrastra han tenido un tono amargado y han girado en torno a la madre de los niños, a.k.a., Turuleca. Estaba convencida que al nacer su nuevo bebé dejaría de molestar a mi esposo y la decepción ha sido fuerte. No esperaba que con el bebo se fuera a olvidar de los otros dos, por supuesto que no, pero pensé que estaría más ocupada y con menos tiempo de buscar cómo fastidiar nuestra vida. Que tal vez pudiera reevaluar sus acciones y darse cuenta que si trabajáramos juntos en lugar de en contra, los niños estarían mejor.

Una vez alguien me sugirió que yo hiciera el acercamiento para la paz. Esta es una alternativa difícil ya que nunca nos hemos comunicado y no sé cómo lo tomaría. En esta ecuación ella es la nota discordante, porque hasta el marido y mi esposo pueden comportarse de manera civil cada vez que se ven.

Sábado, 2:06PM: ¿Puedes estar en el parque en 30 minutos? Si no, me llevo al chiquito de regreso a casa.

Mi esposo ha estado viajando mucho por trabajo por lo que el itinerario se ha visto alterado. Estábamos supuestos a buscar a los niños en el juego de fútbol del grande el pasado sábado. Hasta que recibimos el mensaje de texto de más arriba. La cita original era a las 3:30PM en otro parque. Salimos de la casa como gallinas sin cabeza, exponiéndonos a una multa y a matarnos para llegar, después de todo, hacía una semana que no veíamos a los chicos.

Por supuesto, no llegamos a tiempo y, tal como había amenazado, se llevó al otro de regreso.

¿Qué logra con esto? No sé. Me encantaría encontrarle razón. Al final, esperamos una hora después del partido para que lo trajeran de vuelta. No pudieron esperar por nosotros cinco minutos, pero nosotros tuvimos que esperar.