Hoy en día uno de cada cinco niños escolares es hispano, y se calcula que en la próxima década los hispanos representarán el 95% del crecimiento de la población adolescente en los Estados Unidos. Muchos de estos niños se encuentran en un riesgo especial de tener un rendimiento académico inferior, repetir el año escolar y abandonar la escuela. Por eso, las familias hispanas necesitan tener acceso a la información sobre discapacidades de aprendizaje (DA o LD, por sus siglas inglés -learning disabilities) y a otros recursos para ayudar a que sus hijos reciban los servicios y el apoyo que necesitan para tener éxito en la escuela y más adelante.

Las discapacidades de aprendizaje afectan la capacidad del cerebro para recibir, procesar, almacenar, responder y comunicar información. Las personas con discapacidades de aprendizaje tienen una inteligencia promedio o superior al promedio, sin embargo, pueden tener dificultades para mantenerse a la par de personas de la misma edad en la adquisición de las destrezas académicas básicas y en el funcionamiento diario.

Para ayudar a los padres de niños con DA, se está lanzando una iniciativa en español para incrementar la detección temprana y la intervención en estos casos, algo que puede ser crucial para el éxito educativo.

CHICAGO (AP) - El personaje de dibujos animados SpongeBob SquarePants [Bob Esponja, en latinoamérica] está en entredicho después de la difusión de un estudio que señala deficiencias de atención de corto tiempo y problemas de aprendizaje en niños de cuatro años que vieron brevemente su programa.

Se percibieron los problemas en un estudio realizado entre 60 niños seleccionados al azar, a quienes se les asignaron que miraran "SpongeBob" o los dibujos animados de ritmo más lento "Caillou" que trasmite PBS (servicio de televisión pública), o bien que se dedicaran a dibujar. Inmediatamente después de estas asignaciones de nueve minutos, los niños fueron sometidos a pruebas de funciones mentales. Aquellos que vieron "SpongeBob" realizaron las tareas con un rendimiento mucho más bajo que los otros.

En investigaciones previas se vinculó a la televisión con problemas de atención de largo plazo en los niños, pero el nuevo estudio señala que pueden ocurrir problemas más inmediatos después de un breve período de exposición, resultados que deberían poner en alerta a los padres de niños pequeños, dijeron los autores del estudio.

La estimulación y comunicación de la madre con su bebé en sus primeros doce meses, es muy importante para lograr que los niños sean inteligentes y capaces de desenvolverse con eficiencia y seguridad en su vida escolar. De lo contrario, podrían originarse serios problemas en el lenguaje y aprendizaje en el futuro de los pequeños.

Así lo señala Edith Saraga de Peisach, psicóloga experta en problemas de desórdenes y aprendizaje, autora del libro 'Amor en pañales', quien se ha dedicado en estos últimos 25 años a buscar fórmulas especiales para educar a niños desde edad temprana. Saraga ha creado, en Miami, Florida, un programa educativo llamado 'Baby Stars', en el que brinda clases de estimulación a niños de tres meses hasta los cuatro años. Su sistema emplea nuevas teorías y estudios del desarrollo de la primera infancia.

Dialogamos con la doctora Edith para que nos oriente sobre cómo podemos estimular e incrementar las habilidades y capacidades de nuestros hijos en sus primeros meses y lograr que sean exitosos en su vida.