Antes, saltar a la cuerda era un juego común. A las niñas les bastaba este sencillo accesorio para pasarla bien toda la tarde. Hoy día, muchas de ellas prefieren pasar su tiempo libre sentadas en el sofá, viendo televisión o probando un nuevo videojuego.

La primera dama visitó las instalaciones del Columbia Heights Educational Campus de Washington, DC, para continuar con las actividades de su campaña para educar a los niños sobre la importancia de la actividad física y de la buena nutrición.

Ahí, Michelle Obama se puso a hacer ejercicio y le demostró a los niños lo divertido que puede ser saltar la cuerda. "Nuestro objetivo es eliminar la obesidad infantil en la próxima generación", señaló la Sra. Obama, al mismo tiempo que demostró estar en muy buena forma.

Por más que el tema de la obesidad infantil se trate actualmente como un asunto de vital importancia, parece que hay quienes aún no comprenden la seriedad del asunto. Y es que un nuevo estudio reveló que la mayoría de los padres de bebés con sobrepeso u obesos, no se dan cuenta de que el peso de sus hijos es poco saludable, según reporta Live Science.

El equipo de la Dra. Raquel Hernández, profesora asistente de pediatría en la Universidad de Florida del Sur, entrevistó a un total de 150 padres de familia con hijos de entre 2 y 5 años. Para la investigación que se publicó en la revista Clinical Pedriatics, se les preguntó a los padres si creían que sus hijos se encontraban por debajo del peso que les correspondía, si estaban en su peso adecuado, o si tenían sobrepeso.

Además, los investigadores les pidieron a los padres que observaran distintas imágenes con bebés y que señalaran al niño que creyeran que tenía el cuerpo más parecido al de sus hijos.

Al ser interrogados, cerca del 71% de los padres de un bebé con sobrepeso dijeron que su hijo tenía el peso correcto, o que incluso estaba por debajo de un peso saludable. Y un 20% de los padres con bebés obesos o con sobrepeso, eligieron la foto de un bebé de peso menor al de sus propios hijos.

Los hijos pequeños de mujeres que sufren el abuso de sus parejas tienen riesgo de ser obesos, indicó un estudio realizado en Boston, Massachusetts.

Cuando más frecuente es el abuso, mayor es el riesgo de que los niños en edad preescolar, en especial las niñas, sean obesas y, por lo tanto, tengan alto riesgo de desarrollar diabetes, enfermedad cardiaca, cáncer y otros problemas en la edad adulta.

Varios estudios habían probado los lazos entre la exposición a las adversidades en la niñez y los problemas emocionales y de salud en la edad adulta. Pero éste es el primero que sugiere la existencia de una relación entre la violencia contra las madres y la obesidad en los niños pequeños.

Para un adulto es quizá más sencillo habituarse a realizar una rutina de ejercicios en casa, pero para los niños, la actividad física divertida se encuentra en los parques, en donde pueden correr, brincar o andar en bicicleta. Pero un nuevo informe de las autoridades de salud en EE.UU. indica que esa sana diversión no está al alcance de todos los pequeños.

Sólo uno de cada cinco hogares tiene un parque a no más de media milla de distancia, y la misma proporción de casas cuenta con un centro de recreación o gimnasio dentro de ese radio. Según un informe de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), esto se traduce en que ocho de cada diez niños viven muy lejos de un lugar en el que puedan ejercitase.

Tratando de encontrar la manera de frenar el avance del sobrepeso entre la población infantil, recientemente se han realizado varios estudios en torno al tema, y hoy sale a la luz un hallazgo que podría contribuir en este sentido.

Los suplementos con ácido linoleico conjugado (ALC) evitarían que los niños con sobrepeso acumulen más grasa corporal en el tiempo, según sugiere un estudio realizado por un equipo de investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison.

El ALC es un ácido graso insaturado que de manera natural se encuentra en la carne vacuna, el cordero y los lácteos. El que contienen los suplementos alimenticios, deriva de los aceites vegetales ricos en ácidos linoleicos.

Un estudio hecho a 23,000 niños entre los 3 y los 14 años, donde la sexta parte eran obesos, mostró que hay más lesiones de pierna, pie y tobillo en los 'gorditos'.

"Los hallazgos son particularmente preocupantes para quienes estamos en la comunidad de la podiatría. Además de que la obesidad causa lesiones e inflamación de la placa epifisial, los niños que tienen problemas existentes en los pies que no han sido evaluados y tratados por un especialista, como un podiatría, podrían tener una tendencia mucho mayor a evitar el ejercicio del todo", señaló Ronald D. Jensen, presidente de la Asociación Médica Podiátrica Estadounidense (American Podiatric Medical Association).

Seguramente esto no será sorpresa para nadie, pues prácticamente cualquier mamá está consciente de que cuando sus niños se quedan al cuidado de los abuelos, éstos los consienten y les dan de comer cuanta golosina deseen. Pero ahora, un nuevo estudio viene a confirmarlo: los chicos tienden a subir de peso cuando sus abuelos cuidan de ellos.

La BBC reportó que investigadores del University College London, analizó a un total de 12,000 niños nacidos entre 2000 y 2001. El estudio se hizo cuando los pequeños tenían 3 años, y se observó que aquellos que quedaban al cuidado de sus abuelos durante el día, eran 34% más propensos a presentar sobrepeso.

En cambio, los niños que asistían a guarderías no mostraron una tendencia al sobrepeso, según el reporte publicado en el International Journal of Obesity.