La presión social por cubrir ciertos prototipos de belleza muchas veces causa conflicto en aquellos jóvenes que sienten que no cumplen con los esquemas establecidos y termina por dañar severamente la autoestima de los chicos.

La historia de Giuliana Caleca es un ejemplo de autodestrucción. Desde muy niña se sintió diferente a las demás, no sólo porque tenía un sobrepeso de 30 kilos (66 libras), sino porque era muy tímida, callada y retraída, lo cual le costó crueles burlas de sus compañeros de escuela.

Austin Watson, de 18 años, sabe lo difícil que puede llegar a ser la vida para un adolescente. "No podía ver un futuro para mí", le dijo a WTVF, una filial de ABC en Nashville. "No veía ningún potencial, y creía que no pertenecía a este mundo".

Así como él, cientos –sino es miles o millones- de chicos sienten que su vida no tiene sentido. Al no ver salida alguna a su depresión y problemas, varios de ellos caen en la tentación del suicidio.

Watson relata que él mismo había planeado quitarse la vida, y aunque evidentemente no lo hizo, dos de sus amigos sí terminaron suicidándose. Ahora, el recién graduado de Mount Juliet Hight School usa 'We All Matter', una página creada en Facebook, para hablar con otros estudiantes con pensamientos suicidas y alejarlos del dolor que sienten.

Alarmado y triste por los recientes suicidios de varios adolescentes homosexuales que fueron víctimas de 'bullying' en sus escuelas, el presidente Barack Obama se sumó a la iniciativa 'It Gets Better Project' para enviar un mensaje de aliento a los jóvenes gay de la nación.

"No sé lo que es ser molestado por ser gay. Pero sí sé lo que es crecer sintiendo que uno no pertenece", dijo Obama. "Pero quiero decir esto: No estás solo. No has hecho nada malo. No has hecho nada para sufrir acoso escolar".

"Hay un mundo entero que te espera, lleno de posibilidades. Hay personas que se preocupan por ti y te quieren tal y como eres. Y si alguna vez sientes que te derrumbas, busca apoyo en las personas en quienes confías. Con el tiempo verás que tus diferencias serán una fuente de orgullo y fortaleza", añadió el presidente, en un video grabado en las instalaciones de la Casa Blanca.

Seth Walsh es una más de las víctimas fatales del 'bullying' o acoso escolar. El chico de 13 años era constantemente agredido por sus compañeros de escuela, simplemente por ser gay. La tortura emocional a la que fue sometido Seth llegó a su límite, así que el adolescente intentó quitarse la vida colgándose de un árbol en el patio trasero de su casa. Aunque Walsh sobrevivió al intento de suicidio, finalmente murió en el hospital a causa de sus lesiones.

Seth estudiaba en la Jacobsen Middle School en Tehachapi, California. Según explicaron sus amigos a KGET.com, el chico fue agredido durante años debido a su homosexualidad. Y aunque los administradores del colegio afirman tener un programa anti-bullying en marcha, los compañeros de escuela del niño dicen que Seth nunca recibió ningún tipo de protección o asesoría.

Es bien sabido que la apariencia física es de suma importancia para la autoestima, particularmente en etapas tan hormonales y complicadas como pueden ser la secundaria o la preparatoria. Pero los resultados de un nuevo estudio encienden las luces rojas para los padres de adolescentes, y es que investigadores afirman que los chicos que tienen acné fuerte están en doble riesgo de padecer problemas mentales y de tener pensamientos suicidas, en comparación con los adolescentes que tienen la piel libre de imperfecciones.

Según reporta CNN.com, casi la mitad de los adolescentes tienen algunos granos y/o espinillas, y uno de cada 5 podría desarrollar casos moderados o severos de acné.

"Hay consecuencias ocultas del acné –particularmente cuando se trata de acné severo", dijo el dermatólogo Jerry Tan a este medio.

Sin embargo, los participantes del estudio no pueden decir con seguridad si el acné es el culpable de los resultados observados, o si la isotretinoína y otros tratamientos contra el acné pudieran haber jugado un papel en la investigación.

La isotretinoína, ingrediente activo de medicamentos como el Accutane y Claravis, se ha vinculado a la depresión, el suicidio y los pensamientos suicidas.